Das neue große Broadway-Musical "The Addams Family", das im Frühling in New York Premiere feiern soll, wird noch einmal gründlich überarbeitet. Nach den ersten Tryouts in Chicago haben die Produzenten nun Regie-Veteran Jerry Zaks an Bord geholt und ihm den Titel "creative consultant" verpasst. Die Broadway-Neulinge Phelim McDermott und Julian Crouch werden weiterhin als Regisseur und Designer geführt, doch Produzent Stuart Oken gab zu, dass Zaks ab nun das Sagen hat. 
Der Broadway kann brutal sein: Am 28.Dezember erfährt das Ensemble von "Ragtime", das die Show am 3.Januar schliesst. Andererseits habens die Spatzen schon länger von den Dächern gepfiffen: Das Revival, das mal gerade 28 Previews und 57 reguläre Vorstellungen geschafft hat, war ein Flop, anders kann man es nicht sagen. Während die Originalversion vor 11 Jahren auf Pomp und Ausstattung setzte, wollte Regisseurin Marcia Milgrom Dodge diesmal allein auf die Geschichte setzen und schaffte eine sehr abgespeckte Version, die zunächst am Kennedy Center in Washington zu sehen war und dann mit teilweise der gleichen Besetzung (u.a. Christiane Noll als "Mother" und Quentin Earl Darrington als Coalhouse) nach New York transferierte, wo sie jedoch auf wenig Gegenliebe stieß. Dazu kamen die hohen "running costs" für das große Ensemble und das große Orchester. Vielleicht war es nach 11 Jahren einfach noch zu früh für ein Revival, vielleicht war es auch einfach der falsche Zeitpunkt in einer Zeit in der ein zutiefst verunsichertes Amerika nach Zerstreuung sucht.
Im Westen unseres kleinen Kontinents ging es verhältnismäßig ruhig zu. In Holland durfte sich Joop van den Ende über den riesigen Erfolg von "Ciske de Rat" freuen, das mehrfach verlängert wurde und mittlerweile nach dem endgültigen Ende, auch auf DVD erschienen ist. Das dürfte ihn verschmerzen lassen, dass die große "Sunset Boulevard"-Tour trotz Starbesetzung nicht wirklich ein Hit geworden ist. Die Konkurrenz ist wieder erstarkt und hat sich die Rechte an so erfolgreichen Stücken wie "Hairspray", "The Full Monty" (beide z.Zt. auf Tournee) und bald "Legally Blonde" gesichert, während Onkel Joop weiter auf eine Art Musical-McDonalds setzt und einige wenige Stücke lieber gleich global vermarktet wie z.B. "Mamma mia", "Mary Poppins" und nun bald "Sister Act". 
Frankreich hat nicht nur neue Eigengewächse als Hits vorzuweisen, sondern auch einige recht erfolgreiche Importe, die Paris fast unbemerkt zu einer neuen "Musicalmetropole" gemacht haben. Stage Entertainment ist nach wie vor mit dem "König der Löwen" erfolgreich und "Mamma mia" wird den Franzosen im kommenden Jahr blühen. Daneben feiern Klassiker wie "Anatevka" und "The Sound of Music" Erfolge sowie peppige Teenie-Shows wie "Grease" und "Fame". Doch die echten "spectacles musicales", jene kuriosen Eigenkreationen der Franzosen, die mehr Popkonzert als Musical sind, sind noch immer unangefochtene Publikumsfavoriten. "Cleopatre" zog erfolgreich durchs Land und beeindruckte mit einem prachtvollen Spektakel das seinesgleichen sucht sowie der bezaubernden Hauptdarstellerin Sofia Essaidi. Mit "Mozart – L'Opera Rock" ist bereits das nächste Spectacle in den Startlöchern und wird vom Pariser Palais des Congres aus auf Tournee gehen, während in Paris der Megahit "Romeo et Juliette" noch einmal gespielt wird. 
Der Broadway scheint sich immer stärker in zwei Lager aufzuspalten: Kreative, innovative Produktionen einerseits, Mainstream-Massenproduktion andererseits. Auf der Habenseite sind in den letzten Jahren mehrere kreative junge Shows entstanden, darunter "Avenue Q" (Puppen auf der Bühne!), "In the Heights" (das erste "Latino-Musical"), "Next to Normal" (ein Musical über Schizophrenie?!) oder "Spring Awakening" (German Angst meets American Pop), die größtenteils auch ihre Reise um die Welt angetreten haben oder dies bald tun werden. Auf der Sollseite dagegen stehen für mich die zahllosen Film-Adaptionen die auf mich wirken wie eine bequeme Verwertungskette: Ein Film wird ein Erfolg, wird zum Bühnenmusical, das Bühnenmusical wird wieder verfilmt. Dazu gibt’s natürlich auch CDs, DVDs, Karaoke-Sets und Bettwäsche für den geneigten Fan.
Da ich selbst in diesem Jahr nicht in den USA war, kann ich auch eigentlich keine persönlichen Highlights nennen – wenn überhaupt, dann war es die Entdeckung des jungen Songwriters Scott Alan und seiner wunderschönen CDs, auf denen sich Broadwaystars die Klinke in die Hand gaben um seine Songs zu interpretieren. Songs, die nicht nur durch schöne Melodien bestechen, sondern vor allem (endlich nochmal) durch intelligente, poetische Texte statt kitschigen Platitüden. 
Viel Aufregendes gab es in der deutschen Musicalszene in diesem Jahr nun wahrlich nicht. Trotz immer häufigeren und üppigeren Rabattaktionen blieben in den großen Musicaltheatern viel zu viele Plätze leer. Dabei waren viele Shows gar nicht mal so schlecht wie z.B. die unterhaltsame Bühnenversion vom "Schuh des Manitu", die in Berlin mit Minimalauslastung vor sich hindümpelt. Und auch wenn "Spamalot" sicher kein großer Wurf ist und schon gar nicht zu den Preisen hierzulande, war ein derartiger Flop dann doch nicht wirklich zu erwarten gewesen.
Die größte Enttäuschung des Jahres für mich war jedoch jenseits der deutschen Grenze zu finden. Ach Wien, du ehemalige Musical- metropole, die für deutsche Musicalfans das Sehnsuchtsziel schlechthin war und zu deren Produktionen man neidisch aufsah! Man mag lange rätseln warum die "Producers" ein Flop wurden oder ob die Intendantin nun gezwungen ist auf "Nummer Sicher" zu setzen damit die Kasse wieder stimmt. Sicher hatte Frau Zechner Mut bewiesen und auch wenn ihr Mut zu den Uraufführungen der "Producers" und von "Frühlings Erwachen" nicht wirklich belohnt wurden sollte man der Frau doch dazu gratulieren, dass sie die beiden Stücke gebracht hat. Zumal "Frühlings Erwachen" ja nachher doch ganz gut lief (und bei meinem Besuch ziemlich ausverkauft war) und wahrscheinlich einfach nur mehr Zeit gebraucht hätte.
Für mich war 2009 DAS London-Jahr schlechthin. Auf drei Reisen innerhalb eines Jahres hatte selbst ich es noch nie gebracht. Dies hatte vor allem zwei Gründe: Den günstigen Pfundkurs, der London endlich zu einem erschwinglichen Ziel mit vielen Shopping-Freunden machte (und natürlich auch die Eintrittskarten verbilligte) und ein neu erwachtes Interesse am Schauspiel. Für ersteres mag man der Wirtschaftskrise danken, zweiteres setzte sich aus mehrere Faktoren zusammen: Da ist zunächst die Einfallslosigkeit der Musicalmacher, die vorhandene Stoffe nur noch 1:1 auf die Bühne bringen und selten mit neuen frischen Ideen aufwarten, während sich das Schauspiel immer wieder aktuellen Themen annimmt und zum Denken anregt, z.B. aktuell Lucy Prebbles "Enron" zum Thema Wirtschaft, Jez Butterworths "Jerusalem" zum Thema modernes Leben oder Richard Beans "England people very nice" zum Thema Rassismus. Ein anderer Faktor ist die geballte Starkraft, die sich in London die Klinke in die Hand gibt, darunter Jude Law als "Hamlet", Rachel Weisz als Blanche Dubois in "A streetcar named desire", James McAvoy in "Three days of rain" und demnächst Kiera Knightley und Damian Lewis in Molieres "Menschenfeind". Und schlußendlich die Erkenntnis dass sich in Deutschland nichts ändern wird, das Regietheater ist Standard und kritische Stimmen, wie in diesem Jahr die von Daniel Kehlmann, werden reflexartig zum Verstummen gebracht. Wenn man in England etwas über die Gesellschaft sagen will, setzt sich ein Autor hin und verfasst ein neues Stück mit oft spannendem Inhalt. Wenn man in Deutschland etwas sagen will, geht der Regisseur hin und zerpflückt einen Klassiker. Das wird wohl auch so bleiben und ich habe für mich endgültig entschieden, dass ich da nunmal die anglo-amerikanische Variante des Schauspiels bevorzuge.
Wie sah es nun mit den Musicals aus, die ja nun Gegenstand dieses Blogs sind? Das Highlight des Jahres war für mich eindeutig "Priscilla" – quietschbunt, rotzfrech und vor allem wahnsinnig unterhaltend. Das mag insofern erstaunlich wirken, weil es sich quasi um ein doppeltes Jukebox-Musical handelt: Alte Popsongs und eine Filmadaption. Aber hier ist es gelungen, das Herz des Filmes zu erhalten mit einigen der bekanntesten Kultszenen wie Felicia's "La Traviata"-Ritt auf dem riesigen Schuh und Cynthias Pingpongball-Auftritt sowie die ausgefallenen Kostüme und trotzdem viel Neues hinzuzufügen – neue Songs, die singenden Diven und viele komische Einfälle. Vor allem aber ist "Priscilla" auch eine jener raren Shows die man für die grandiose Atmosphäre im Theater gerne wieder und wieder besuchen will – Partystimmung pur, herrlich aufgekratzte Darsteller und ein restlos ausverkauftes Palace Theatre – weil's so schön war gibt’s das nächstes Jahr gleich nochmal. Ein weiterer Überraschungshit war für mich "La Cage aux Folles", wo ich nur für John Barrowman hinwollte und dann hingerissen war, wie herrlich und warmherzig diese kleine Show war, nachdem ich die beiden Filmversionen immer nur grenzenlos öde fand.
Wenn man den Berichten glauben schenken darf, befinden sich wohl an die 10 Musical-Verfilmungen in Planung. Das meiste davon kann man wohl getrost als “Gerüchteküche” abhaken, denn von den Verfilmungen der letzten Jahre schaffte es nur das unverwüstliche “Mamma mia” zum Blockbusterhit. Manche Filme, wie “Hairspray” oder “Phantom” schlugen sich ganz redlich, andere wie “Rent” oder “Producers” blieben wohl Insiderveranstaltungen.
Die Off-Broadway-Show “Altar Boyz”, die sich nach fünfjähriger Spielzeit im Januar aus den New World Stages in New York verabschiedet, soll ebenfalls verfilmt werden und würde sich wohl ideal in die Reihe des leichtgewichtigen “Fluffs” einfügen, das derzeit mit “High School Musical”, “Fame” oder “Glee” so popular drüben ist. Bleibt abzuwarten, was am Ende wirklich kommt.
Es ist zwar nichts wirklich neues mehr – die Serien "Buffy" und "Scrubs" waren schon lange Vorreiter in Sachen"Musical Episode" und trotzdem ist es eine schöne Nachricht: Auch die beliebte Sitcom "How I met your mother" hat nun anlässlich der 100.Folge eine Musical Episode gedreht, die am 11.Januar in den USA ausgestrahlt wird. 
Die Verfilmung von Maury Yeston's Musical "Nine" konnte sich gestern fünf Nominierungen für den Golden Globe sichern, den zweitwichtigsten Filmpreis nach den Oscars. Neben einer Nominierung zum Besten Film im Bereich "Comedy" konnten sich auch Daniel Day Lewis (bester Schauspieler), Marion Cotillard (beste Schauspielerin) und Penelope Cruz (beste Nebendarstellerin) freuen. Das neue Lied "Cinema Italiano" wurde ebenfalls nominiert, muss sich aber in der Kategorie "bester neuer Song" gegen Konkurrenz von Paul McCartney und U2 durchsetzen.
Für Musicalfans geht der Wunsch noch rechtzeitig in Erfüllung: Eine DVD des erfolgreichsten niederländischen Musicals aller Zeiten, der Bühnenadaption von "Ciske de Rat", ist soeben erschienen. Im Online-Theatershop von Joop van den Ende kann sie für 17.99 Euro bestellt werden - nach Deutschland werden noch einmal 4 Euro Versandgebühren fällig. Weitere Einzelheiten, z.B. ob auf der DVD Untertitel enthalten sind, wurden nicht bekanntgegeben, aber so oder so ist diese DVD eine lohnenswerte Investition für Liebhaber von Musicals die zugleich anrührend, bewegend und durch und durch gutgeschrieben sind.
Für jeden, der sich irgendwie für Musicals interessiert, egal ob auf professioneller Ebene oder als Fan, sollte "Every Little Step" ein Muß sein. Ganz besonders jedoch für all diejenigen die bunte Träume vom eigenen Ruhm auf der Bühne träumen. Anders als der überzuckerte Kitsch der aktuellen Musicals-für-Teenies-Welle von "High School Musical" über "Glee" bis zum neuen "Fame"-Film ist "Every Little Step" eine gnadenlos realistische Dokumentation über den Audition-Prozess für das Broadway-Revival von "A Chorus Line". Über den Entstehungsprozess der Originalversion 1975 erfährt man eher "nebenbei" so einiges. Im Mittelpunkt stehen die Kandidaten für das Revival, das vom 5.Oktober 2006 bis August 2008 am Broadway zu sehen war, angefangen von den ersten Open Calls bis zum Final Call Back.
Und nochn Jukebox-Musical: David Essex bringt die Tournee-Produktion seines eigenen Musicals “All the fun of the fair” am 17.April ins Garrick Theatre. Das Stück das seit der Uraufführung in Bromley 2008 im Königreich unterwegs ist, verwurstet 15 seiner größten Hits in einer neu erfundenen Handlung. Der alternde Schausteller Levi Lee (Essex himself) muss mit dem Verlust seiner Frau zurecht kommen, dem rebellischen Teeniesohn, den Prophezeihungen einer Zigeunerin und mit einer frisch geschiedenen Frau die hinter ihm her ist. Zu den Hits der Show gehören “Winter's Tale”, “Hold Me Close”, “Gonna Make You a Star”, “Rock On”, “Silver Dream Machine” und natürlich der Titelsong “All the fun of the fair”.
Die US-Serie "Glee" geht mit außerordentlich erfolgreichen Einschaltquoten in die Winterpause. Natürlich ist "Glee" im Grunde nur leichtgewichtige Unterhaltung, "a piece of fluff", wie man in den USA sagen würde, und schwimmt auf der aktuellen Popularität des Musicals mit, das dank "High School Musical" und diversen Verfilmungen eine ganz neue Generation erreicht hat. Und da kann man gegen die grausam zuckrigen "High School Musical"-Schmonzetten sagen was man will, wenn dadurch unzählige junge Leute in die Theater gelockt werden, gerne!
Das leichtgewichtige und bislang sehr erfolgreiche Latino-Musical "In the Heights" am Broadway scheint zu schwächeln. Für die traditionell maue Theaterzeit im Frühling hat man sich jedenfalls Starpower sichern müssen um den Kartenvorverkauf wieder anzukurbeln: Corbin Bleu, einer der Stars der unsäglichen "High School Musical"-Filmchen, wird am 25.Januar für 13 Wochen die Hauptrolle des Usnavi übernehmen, die "In the Heights"-Autor Lin-Manuel Miranda selbst gespielt hat. Ein Ansturm der Teenies dürfte dem Richard Rodgers Theater damit sicher sein.
Na, wenn die Überraschung nicht gelungen ist: Während die Musicalforisten munter spekulierten was wohin kommt und einige wieder mal Hamburg zur einzigen Premierenstadt Deutschlands hochlobten, zog Stage Entertainment ein ganz neues Kaninchen aus dem Hut: Das erste Musical von Altrocker Udo Lindenberg, "Hinterm Horizont", das anlässlich "20 Jahre Wiedervereinigung" am 9.November 2010 in Berlin am Potsdamer Platz Premiere feiern soll. Völlig wurst, dass die große Feier eigentlich schon dieses Jahr war. Vermutlich war den Herren der Stage Entertainment irgendwann der Geduldsfaden gerissen was das lange angekündigte und nie fertig gestellte "Winds of Change"-Musical mit den Songs der Scorpions betrifft. Da bietet es sich eher an "Hinterm Horizont" abzugreifen, dessen Uraufführung eigentlich für den Sommer 2010 am St.Pauli Theater in Hamburg geplant war.
Zum Glück gibt es ja auch Musicalfans, die gerne mal über den Tellerrand hinausschauen und statt der 12.CD von “Elisabeth” mal was neues frisches hören wollen. Für diese Fans habe ich zwei CD-Tipps, falls jemand noch nicht weiß, was er sich zu Weihnachten wünschen soll. 
Wer sich im Winter lieber in warme Gefilde träumen will, greift zur zweiten Solo-CD von Elena Roger, die mir erst kürzlich vermacht wurde. Die Argentinierin wurde in der europäischen Musicalszene bekannt, als Andrew Lloyd Webber sie vor einigen Jahren als Eva in seinem “Evita”-Revival in London besetzte. Später glänzte sie als Edith Piaf in der One Woman-Show “Piaf”. In ihrem zweiten Soloalbum “El viento del sur” präsentiert sie eine Mischung aus südamerikanischen Liedern und englischen Popsongs, die mit einer ordentlichen Portion Tango versehen wurden. Herausragend für mich ist dabei die wunderschöne Version von John Lennon’s “Jealous Guy”, sowie bisher unbekannte Entdeckungen der argentinischen Musikszene wie das melachonlische “Bajo el sauce solo” von Rolando Valladares und Manuel J.Castilla oder “Siempre se vuelve a Buenos Aires” von Astor Piazzolla, das auch mir richtig Lust auf eine Rückkehr nach Buenos Aires macht.
Holländische Musicalfans werden an Weihnachten verwöhnt: Schon länger steht fest, dass am 2.Weihnachtstag die Musical- version von “Ciske de Rat” bei RTL4 ausgestrahlt wird. Die AVRO zeigt zusätzlich am Heiligen Abend um 20.30 Uhr die “Musical Kerstgala”, eine Weihnachtsshow, moderiert von Chantel Janzen, die dabei von den größten niederländischen Musicalstars musikalisch unterstützt wird, u.a. von Simone Kleinsma, Stanley Burleson, Freek Bartels, Mariska van Kolck und den Finalistinnen von “Op zoek naar Mary Poppins”.
Ein regnerischer Abend, allein in Paris; was kann man da machen? Essen gehen, ok, ist aber allein nicht so mein Ding. Ins Theater oder Kino? Gute Idee, leider kann ich kein Französisch.
In Köln scheint man aus dem Totalflop Spamalot gelernt zu haben. Statt namenlosen Musicaldarstellern, die vielleicht eine solide Leistung bringen aber niemanden ins Theater locken, hat man für die deutsche Uraufführung von "Hairspray" nicht nur einen Star aufgeboten sondern gleich drei: Neben Schauspieler Uwe Ochsenknecht als dringend benötigtes Zugpferd für "Edna" hat man mit Comedian Tetje Mierendorf gleich eine zweite prominente Edna als Alternate dazu engagiert und als Tracy mit Maite Kelly eine der unzähligen Geschwister der "Kelly Family", die in den 90'er Jahren Millionen CDs absetzten und in jedem deutschen Kinderzimmer zu hören waren. Ob die Rechnung aufgeht, bleibt abzuwarten – allerdings merkt man bei Gesprächen in Köln durchaus schon den positiven Effekt, denn während Bemerkungen zu "Spamalot" vor allem mit "Häh?" beantwortet wurden, bekommt man zu "Hairspray" jetzt schon Antworten wie "Ach, dat is doch dat mit dem Kelly-Mädchen?" oder "Ist dat nit mit dem Ochsenknecht als Frau?" 
Das Publikum ging von ersten Song an mit und war beim Finale sofort auf den Füßen um mitzutanzen. Dazwischen gab es Lacher satt, tolle Stimmung und ein hervorragend aufgelegter Uwe Ochsenknecht, der vom Publikum gebührend gefeiert wurde. Gerade die Tatsache, dass Ochsenknecht eher als Darsteller von "harten Kerlen" bekannt ist, machte ihn als Edna unwiderstehlich und auch wenn er noch etwas wackelig auf hohen Absätzen unterwegs war, darf er als genialer Besetzungs-Schachzug gelten mit großer Bühnenpräsenz und großer Stimme.
Für mich war jedoch Maite Kelly die Überraschung des Abends. Wie wohl die meisten hatte ich sie als pausbäckiges kleines Mädchen in Erinnerung und auch wenn sie mittlerweile 30 ist, geht sie doch noch immer überzeugend als Teenager durch. Dazu kommt eine wirklich mitreißend sympathische Ausstrahlung und man muß diese Tracy einfach gern haben. Dass sie keine ausgebildete Musicaldarstellerin ist, merkte man ihr in keiner Sekunde an. Auch dieser Casting Coup kann man zu 100% gelungen betrachten. 
Sensationelle Neuigkeiten sehen anders aus – das Udo Jürgens-Recycling "Ich war noch niemals in New York" wird im Herbst 2010 von Hamburg nach Stuttgart umsiedeln um dort die schwäbischen Hausfrauen zu beglücken, dafür werden am Hamburger Kiez die Nonnen steppen.